REVOLUCIONES LIBERALES Y NACIONALISMO
En la unidad anterior vimos cómo estaba
estructurada la sociedad del Antiguo Régimen. En la presente vamos a ver cómo
la burguesía va a conquistar el poder político a través de una revolución. Pero
no lo tiene fácil, los partidarios del régimen tradicional se oponen, y tras la
caída del poder de Napoleón (en donde ha desembocado la revolución) tratan de
reimplantar el Antiguo Régimen. Intento efímero pues la burguesía volverá a la
carga en una serie de oleadas revolucionarias en la primera mitad del siglo XX.
1820, 1830 y 1848 son los intentos de conseguir el poder, tras ellos el
absolutismo habrá desaparecido en Europa. En todas esas revoluciones
encontramos dos componentes: el liberalismo político (separación de poderes, monarquía
parlamentaria o república, elecciones…) o el nacionalismo (exaltación de la
nación y sus señas de identidad para diferenciarse de sus vecinos). Este último
ingrediente predomina en los procesos de unidad territorial culminados en 1870
en Italia y Alemania.
I. EL NACIMIENTO DE LOS
ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA.
1. La independencia de Estados Unidos.
La independencia de las trece
colonias norteamericanas, pertenecientes a Gran Bretaña, dio lugar al
nacimiento de un nuevo país (los actuales Estados Unidos), que al construirse
sobre los principios de la Ilustración, cuando en Europa se estaba viviendo en
plena crisis del Antiguo Régimen, ello tuvo un gran impacto e influyó sobre el
resto del continente americano y en Europa.
Las relaciones entre los colonos y la
metrópoli fueron empeorándose conforme Gran Bretaña quiso imponerles nuevos
impuestos. Los colonos, alegando que carecían de representantes en el
Parlamento de Londres, se negaron a pagarlos. Finalmente, diversos incidentes
obligaron a Inglaterra a querer imponer su autoridad por las armas. El
resultado fue el estallido de la guerra de independencia (1776-1783). El
4 de julio de 1776, representantes de las colonias, reunidos en
Filadelfia, hicieron pública la Declaración de Independencia de los
Estados Unidos de América, en la que se recogían los principios de los filósofos
ilustrados: todos los hombres han nacido iguales y son portadores de derechos
inalienables, como la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; tienen
derecho a derrocar al gobierno si éste se opone al cumplimiento de esos fines.
Sobre la guerra, los colonos
organizaron su ejército, cuya dirección se encomendó a George Washington,
pero los colonos no estuvieron solos al contar con la ayuda de Francia,
España y Holanda. El triunfo de las colonias desembocó en el Tratado de Versalles
(1783) donde Gran Bretaña reconoció la independencia de los Estados
Unidos.
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| George Washington (1732–1799) |
Después de la victoria, el reto para
los colonos era transformar las antiguas colonias en un Estado. En 1787, en Filadelfia,
se reunió una Convención constitucional con delegados de las
diversas colonias.
Antes de finalizar el año se aprobaba
la Constitución, que entró en vigor en 1789. El nuevo país se denominó
EE.UU. de América, y de acuerdo a dicha Constitución su sistema de Estado era
la república federal, establecía la soberanía popular y la separación de
los tres poderes (legislativo, ejecutivo y judicial). Elegido por unanimidad,
George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos.
II. LA REVOLUCIÓN FRANCESA DE 1789 Y LA
EUROPA DE LA RESTAURACIÓN (1815-1830).
El ciclo revolucionario, abierto, como
acabamos de ver, con la independencia de las colonias inglesas norteamericanas,
tuvo su prolongación en Francia donde la revolución logra romper el orden
estamental y sustituir el Antiguo Régimen por una sociedad más igualitaria y
libre, donde la burguesía logra hacerse con el poder político.
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| La Libertad guiando al pueblo, Eugène Delacroix 1830). Museo del Louvre. |
1. Causas de la revolución francesa.
Una combinación de elementos
económicos, sociales y político-ideológicos condujeron en 1789 al estallido de
la revolución francesa. Las críticas de los ilustrados proporcionaron
los fundamentos ideológicos (división de poderes, monarquía parlamentaria,
derechos del hombre…) sobre los que debía apoyarse la revolución. Antes del
estallido revolucionario, la coyuntura económica contribuyó a empeorar
la situación social. Entre 1788 y1789 las malas
cosechas provocaron una crisis de subsistencias, un encarecimiento
de los productos alimenticios, lo que produjo un hondo descontento popular,
tanto en el campo como en las ciudades. Sin embargo, será la crisis
financiera del Estado y el comportamiento de los privilegiados (los
nobles y el clero) ante la misma, la que desató la crisis política
que desembocaría en el triunfo de la revolución. El Estado francés venía
atravesando una crisis financiera; estaba endeudado, emitía deuda pública, dado
que sus ingresos no eran suficientes para cubrir sus gastos. Para que el Estado
pudiera contar con más fondos, los diversos ministros de Hacienda de
Luis XVI venían planteando la necesidad de proceder a una reforma fiscal,
en la que los privilegiados debían contribuir según sus propiedades. No lo
consiguieron; la nobleza y el clero, en efecto, se aferraban a sus privilegios
(exención de impuestos) para no pagar.
La nobleza, además, argumentaba que
solamente los tres estados del reino (nobleza, clero y tercer estado), reunidos
en Estados Generales, tenían autoridad para permitir nuevos impuestos.
Así, la oposición de los privilegiados a pagar dio lugar a una crisis
política que obligó al rey a convocar los Estados Generales, que no habían sido
convocados desde 1614. No imaginaban los privilegiados que estaban abriendo un proceso
por el que la burguesía iba a sustituirles al frente del poder.
2. Etapas del proceso revolucionario.
a) La convocatoria de los Estados
Generales y la contitución de la Asamblea Nacional.
Los Estados Generales fueron convocados
para iniciar sus sesiones en mayo de 1789. En esta asamblea se daban cita
representantes de los tres estados: nobleza, clero y estado llano (tercer
estado). Según la tradición, se reunían por separado para dar su consentimiento
a propuestas reales y cada estamento tenía un único voto.
Antes de la reunión de los Estados
Generales, el tercer estado había logrado que el número de sus representantes
fuera similar a los de la nobleza y el clero juntos. Pero faltaba por dilucidar
el sistema de votación. El 5 de mayo, bajo la presidencia del rey Luis
XVI, se abre solemnemente la gran reunión de los Estados Generales. La
discusión más importante –y la clave de la cuestión- era la forma de votación.
El clero y la nobleza pedían un voto por estamento, el tercer estado un voto
por persona. Tras agrias polémicas durante varias semanas, los
representantes del tercer estado se autodeclararon Asamblea Nacional (17
de junio) y decidieron retirarse a otra sala, en la que se jugaba a la
pelota, y allí decidieron, en reunión con algunos clérigos, pronunciar el Juramento
del Juego de Pelota (“Jeu de Paume”, 20 de junio), afirmando que, donde
quiera que ellos se reuniesen allí estaba la Asamblea Nacional y
juraban no abandonar el lugar sin haber dotado a la nación de una Constitución
que garantizase sus derechos.
b) La Asamblea Constituyente (1789-1791).
El rey titubea, no sabe qué hacer,
quiere evitar un derramamiento de sangre, hasta terminar cediendo, ordenando la
reunión de los tres estados para dar una Constitución a Francia. Nacía la Asamblea
Nacional Constituyente. De esta forma, los Estados Generales habían
terminado desembocando en una Asamblea Constituyente bajo el control de la
burguesía. Paralelamente, el pueblo de París, con sus actuaciones va a
contribuir también al triunfo de la revolución, dándole un cariz popular que
los burgueses revolucionarios supieron encauzar a favor de sus objetivos.
Entre las jornadas revolucionarias
protagonizadas por el pueblo destaca el
asalto a la prisión de la Bastilla
(14 de julio), fortaleza considerada símbolo
del absolutismo.
Paralelamente, en el campo francés los campesinos se movilizaban contra el poder señorial. Muchos nobles respondieron huyendo de Francia con la
intención de conspirar en contra de la revolución.
La
revolución estaba en marcha. La Asamblea Constituyente empezaba a aprobar
leyes por las que se abolía al Antiguo Régimen. En agosto se procedió a suprimir el sistema feudal y se
redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, en la que se garantizaba
la libertad individual, la propiedad y
la igualdad de derechos ante la ley.
Con vistas a enfrenarse a la crisis
financiera se decidió la expropiación y venta los bienes del clero. La
medida disgustó a la Iglesia y se completó con la aprobación de la Constitución
Civil del Clero con la que se quiso crear una iglesia nacional, convirtiendo
a los religiosos en funcionarios del Estado. La norma fue condenada por el Papa
Pío VI y produjo un conflicto religioso que solo época de Napoleón. Por último,
en septiembre de 1791 era aprobada la Constitución, que
establecía el principio de la soberanía nacional; Francia se convertía en una
monarquía constitucional, basada en la división de poderes: el ejecutivo (en
manos del rey), el legislativo (en una Asamblea unicameral, llamada Asamblea
Legislativa) y el poder judicial (ejercido por los tribunales del Estado). El
sistema electoral que se aprobó era censitario (solo podían votar los
ciudadanos que tuviesen un mínimo de riqueza). Con todo, consolidar una
monarquía constitucional no iba a ser fácil. El comportamiento de la familia
real tampoco contribuyó a ello. Además, los exiliados franceses conspiraban y
presionaban a los monarcas y a las cortes europeas para que interviniesen. A
todo esto, meses antes de aprobarse la Constitución, la familia real intentó huir
de Francia con la intención de reunirse con los nobles emigrados y para
conseguir el apoyo de las potencias extranjeras. Descubierto en Varennes,
Luis XVI fue devuelto a París, creándose un clima de desconfianza hacia la
monarquía y contribuyendo a radicalizar a los sectores más radicales.
c) La Asamblea Legislativa (1791-1792).
Es una etapa que pretendió ser moderada
y que concluyó con el triunfo de los radicales. De acuerdo con la Constitución
se celebraron elecciones al nuevo parlamento o Asamblea Legislativa. Entre los
diversos partidos o “clubes” que se dieron cita en la Asamblea pronto
destacaron dos: por un lado, los girondinos, que representan a la alta
burguesía, con ideas moderadas, y por otro, los jacobinos, que
agrupan a la baja burguesía, a favor del radicalismo revolucionario; a estos
dos grupos habría que añadir las masas populares de París, los -sans
culottes-, que cobrarán especial protagonismo en la etapa siguiente. La
política de la Asamblea estuvo marcada por los problemas en el exterior
con las monarquías europeas, especialmente con Austria y Prusia,
donde iban reuniéndose los numerosos emigrados del país (sobre todo, nobles y
clérigos).
La Asamblea, por iniciativa de los
girondinos, decidió declarar la guerra a Austria(abril de 1792),
conflicto que muy pronto se extendería a toda Europa y que se planteó como una guerra
ideológica: por un lado, Francia pretendía extender el espíritu
revolucionario a toda Europa; por el otro, los monarcas absolutos y la
aristocracia unidos en la defensa del Antiguo Régimen.
Las primeras actuaciones bélicas fueron
desastrosas para Francia. Tropas austriacas amenazaban con ocupar París, pero
el rey era acusado de estar en contacto con los invasores. La situación dio
lugar a una insurrección popular protagonizada por las clases populares,
los sans-culottes (10 de agosto de 1792): el palacio real de las
Tullerías fue asaltado, el rey fue encarcelado con su familia, se puso fin a la
Asamblea Legislativa y se convocaron elecciones, por sufragio universal, para
una asamblea llamada Convención.
d) La Convención (1792-1794). La proclamación de la
República.
La Convención, en su primera sesión,
acordó abolir la monarquía y proclamar la República (septiembre de
1792). Esta etapa ofrece dos momento distintos: en el primero gobiernan
los girondinos y en el segundo los jacobinos.
Gobierno girondino. Estaban a favor de un gobierno moderado, pero se vieron
desbordados por los jacobinos, partidarios de adoptar medidas radicales.
Los girondinos preferían salvar al
monarca, pero no lo consiguieron. Acusado de colaborar con los enemigos de Francia,
se le juzga y es condenado: Luis XVI es guillotinado el 21 de enero de 1793
(con la reina Mª Antonieta se hizo otro tanto meses después). Ahora bien, la
ejecución del rey contribuyó a crear divisiones dentro de la Convención y a
que, la guerra, que ya tenía abierta Francia contra Austria y Prusia, se
ampliara con la incorporación de otros países, como España e Inglaterra.
El temor a que la Revolución pudiera
verse anulada y la crítica situación económica contribuyeron a movilizar a los
jacobinos, quienes, dirigidos por Robespierre, y con el apoyo
de los sans-culottes, expulsaron a los girondinos de la Asamblea
(junio de 1793), quedando ellos como únicos dueños del poder.
Gobierno jacobino. La revolución se radicaliza y entra en la etapa más sangrienta,
etapa que recibe el nombre de Terror, los opositores políticos son
guillotinados y la represión de Robespierre no respeta ni a los miembros
de su propio partido. En el plano económico se adoptaron medidas a favor
de los sectores populares urbanos, como la ley que limitaba los precios.
También se mejoró la condición de los pequeños propietarios agrarios. En el
plano político se aprueba la Constitución de 1793 que presenta la
novedad de elegir a los representantes por primera vez a través del sufragio
universal. La nueva Constitución, sin embargo, nunca entró en vigor. En
realidad, Robespierre y sus colaboradores gobernaron manteniendo una
auténtica dictadura.
e) El Directorio (1795-1799).
La situación a la que los jacobinos
tenían sometido al país no podía durar mucho tiempo. La burguesía moderada
estaba alarmada por el creciente protagonismo que iban tomando las clases
populares en París. Así, amplios sectores de esa burguesía más moderada,
contrarios a los jacobinos, organizaron un golpe de Estado que triunfó,
con rápida ejecución de Roberpierre, llevado a la guillotina (28 de
julio de 1794).
La Convención se disolvió siendo
sustituida por un Directorio de cinco miembros al frente del poder
ejecutivo, elegidos por el poder legislativo compuesto de dos asambleas, la de
los Quinientos y el Consejo de los Ancianos, elegidas por sufragio censitario
o restringido. En el exterior, Francia iba logrando
victorias, pero en el interior el gobierno se veía
atacado por los realistas, a favor de restablecer la monarquía
borbónica, y por sectores radicales (jacobinos y sans–culottes).
Para compensar su debilidad, el Directorio terminó buscando el apoyo en el
ejército, que venía adquiriendo importancia creciente por las victorias que
estaba dando a Francia en el exterior.
f) El Consulado (1799-1804).
Aprovechando las circunstancias que
acaban de anotarse, uno de los militares de mayor prestigio, el general Napoleón
Bonaparte, decidió acabar con el Directorio dando un golpe de
Estado el 9 de noviembre de 1799 (18 Brumario) y estableció como
forma de gobierno el Consulado. El poder ejecutivo recaía en tres
cónsules, uno de ellos, el primero, cargo que ostenta Napoleón.
Bonaparte, concentraba todos los
poderes. En 1802 se da otro avance en consolidación de su poder personal al ser
proclamado cónsul único y vitalicio. En 1804, se culmina este proceso,
cuando se proclama a Napoleón Emperador de los franceses. El acto
de coronación tuvo lugar en París ante el Papa Pío VII.
Napoleón, apoyado por el ejército y la
burguesía adinerada, consolidó los principios básicos de la Revolución y anuló
cualquier intento de restauración monárquica o de radicalismo jacobino.
Su actuación en política interior
sirvió de modelo a otros países europeos. Con el Papa Pío VII firmó el Concordato
de 1801 por el que el Estado francés se obligaba a mantener los gastos del
clero, se aceptaba la venta de sus bienes y se reconocía que la religión
católica era la mayoritaria del pueblo francés. Se promulgó un Código Civil
(1804), imitado luego en otros muchos países, en el que se recogían muchas de
las aspiraciones de la burguesía (la libertad individual, la igualdad ante la
ley y la propiedad privada).
A pesar de toda su obra, su sistema
político fue personal y autoritario; el régimen constitucional con
separación de poderes logrado por la Revolución se olvidó. En resumen, para
unos, la etapa napoleónica fue el epígono glorioso de la Revolución; para otros,
una verdadera contrarrevolución.
3. El Imperio napoleónico (1804-1814).
Napoleón pretendió extender por Europa
las ideas revolucionarias de libertad y de igualdad, pero sus
conquistas despertaron sentimientos nacionales en contra de Francia. Su
proyecto albergaba una contradicción: pretendía llevar la libertad a los
pueblos, pero éstos defendían su propia soberanía para decidir por ellos
mismos.
El objetivo final de Napoleón era
establecer una Europa unida, bajo la hegemonía de Francia, mediante la
creación de reinos satélites que encomendó a miembros de su familia (Nápoles,
Holanda, Westfalia, España). A estos proyectos se opusieron distintas potencias
(Austria, Prusia, Rusia y Gran Bretaña) agrupadas en diversas coaliciones. Se
impuso a Austria y Prusia, pero fracasó ante Gran Bretaña y Rusia.
Contra Gran Bretaña ideó, inicialmente,
su invasión para lo que contó con la armada española. Sin embargo, este plan se
vino abajo tras la derrota franco-española en la batalla de Trafalgar
(1805). Napoleón pensó entonces en la guerra económica contra Gran
Bretaña. Se trataba de impedir su comercio con Europa: en 1806 publicó un
decreto prohibiendo la importación de artículos británicos en cualquier parte
de Europa. Para aplicar el bloqueo Napoleón tenía que ocupar Portugal
(1807), país aliado de Inglaterra. Tropas francesas atravesaron España rumbo a
Portugal; ahora bien, Napoleón, aprovechando la crisis interna de la monarquía
española, decidió ocupar también nuestro país y tras lograr la abdicación de
Carlos IV y Fernando VII entregó la corona española a su hermano José, que
empezó a reinar como José I. La respuesta fue la Guerra de la
Independencia (1808-1813), comenzada cuando el pueblo de Madrid decidió
levantarse contra las tropas francesas el 2 de mayo de 1808, ejemplo que
fue seguido por el resto de España.
En 1810 el Imperio francés abarcaba la
mitad de Europa. Pero su estabilidad dependía de los triunfos militares. Así,
el principio del fin del Imperio se inició con la campaña de Rusia, cuando
Napoleón decide invadir este territorio (1812) y ese fue su gran error.
En 1813, ante el fracaso francés
en Rusia y la derrota en España, se organiza otra nueva coalición
que derrotó a Napoleón en la batalla de Leipzig (octubre de 1813).
Desterrado a la isla de Elba, en el trono de Francia se reinstaura a Luis
XVIII, hermano el guillotinado Luis XVI. Sin embargo, en 1815, Napoleón regresó
a Francia y restableció el Imperio (el Imperio de los Cien Días) pero
fue definitivamente derrotado en la batalla de Waterloo (Bélgica, junio
de 1815). Desterrado a la isla de Santa Elena falleció en ella en 1821.
4. La Europa de la Restauración: el Congreso de Viena.
Una vez derrotado Napoleón, las
potencias vencedoras se reúnen en Viena para restaurar el absolutismo y
devolver a los reyes absolutos los tronos perdidos por la Revolución y
Napoleón. En Francia los Borbones recuperan el trono en la persona de Luis
XVIII, heredero de Luis XVI; en España, el rey Fernando VII anuló la obra de
las Cortes de Cádiz y volvió al sistema de monarquía absoluta.
Todos los Estados de Europa enviaron
representantes al Congreso de Viena (1814-1815), pero las
cuestiones importantes eran decididas por los “cuatro grandes” vencedores
de Napoleón (Austria, Rusia, Gran Bretaña y Prusia), a las que se une Francia.
Del Congreso de Viena salen dos tipos de resoluciones: un nuevo mapa europeo
y un sistema político-ideológico (la Santa Alianza), base del
régimen restaurado.
La reconstrucción del mapa europeo se
hizo en función de los intereses de las monarquías victoriosas, sin contar con
las aspiraciones y sentimientos nacionales:
- Rusia se anexiona Finlandia y la mayor parte de Polonia (incluida Varsovia).
- Prusia se incorpora Renania.
- Austria recibe el reino de Lombardía-Véneto.
- Gran Bretaña refuerza su hegemonía marítima incorporando Malta, Islas Jónicas, El Cabo y Ceilán.
- Bélgica dejaba de pertenecer a Austria y queda unida a Holanda integrando el reino de los Países Bajos.
- Por último, Francia volvió a sus fronteras de 1789. Italia se mantuvo dividida en Estados independientes y en Alemania se estableció la Confederación Germánica integrada por 39 Estados, entre ellos Austria y Prusia.
En cuanto a la Santa Alianza fue
un pacto firmado por los tres soberanos de Austria (Francisco I), Rusia
(Alejandro I) y Prusia (Federico Guillermo III), por iniciativa del zar
Alejandro I, con la intención de mantener el orden salido del Congreso de
Viena.
Sin embargo, el canciller austríaco Metternich
supo darle un papel más práctico a la Santa Alianza. Consistió en hacer de ella
un brazo armado al servicio del absolutismo, ideando un sistema, que lleva su
nombre, de celebración de Congresos para establecer acuerdos de
intervención en aquellos países donde triunfaran movimientos liberales y
nacionalistas.
A partir de 1826 la política de la
Santa Alianza entró en una fase de descrédito. Contribuyó a ello el movimiento
de Independencia de las colonias españolas en América, las oleadas
revolucionarias de 1830, la actitud de Gran Bretaña contraria a la Santa
Alianza, y, sobre todo, las revoluciones de 1848 que, entre otras
consecuencias, llegaron a provocar la caída de Metternich.
5. Liberalismo y
nacionalismo.
Como es sabido, las ideas ilustradas
dieron lugar al liberalismo, ideología que sirvió de base a
las revoluciones burguesas en su lucha por acabar con el Antiguo Régimen.
En el siglo XIX, el liberalismo poseía
un doble aspecto, claramente diferenciado: liberalismo político y liberalismo
económico; éste, al ser en parte una consecuencia de la revolución
industrial, se estudiará en el tema siguiente.
El liberalismo político defendía una
serie de principios fundamentales— derechos individuales, división de
poderes, soberanía nacional, derecho al voto…--- que debían quedar
recogidos en la Constitución, convertida en la norma principal que
obligaba a todos. Por ello, la palabra “constitución” se convirtió en un
símbolo, en cuyo nombre se harían los levantamientos revolucionarios de la
primera mitad del siglo XIX. Sin embargo, el liberalismo, sobre todo a partir
de 1830, empezó a dividirse a la hora de organizar el nuevo Estado. La alta
burguesía se mostraba partidaria de un régimen donde se reconocía el derecho al
voto a los acomodados (sufragio censitario), y, la clase media defendía un
sistema donde pudieran votar todos los ciudadanos (sufragio universal). En el
primer caso, el sistema se basaba en el liberalismo doctrinario, y, en
el segundo, en la democracia.
Al liberalismo se une, en algunas zonas
de Europa, el nacionalismo, que fue totalmente ignorado en el Congreso
de Viena. La reivindicación nacionalista aparecía cuando una colectividad se
consideraba nación porque tenía unas características comunes que les unían
(lengua, costumbres, historia) y deseaba constituirse en Estado soberano propio,
es decir, con sus órganos de gobierno y sus fronteras internacionales reconocidas.
En este momento, el nacionalismo se planteaba ante dos
situaciones diferentes:
- Pueblos que aspiran a unirse: se trata de aquellos que, sintiéndose una nación, se encontraban divididos (alemanes e italianos).
- Pueblos que deseaban independizarse de los Estados a los que estaban sometidos (griegos, belgas, polacos…).
Por último, el romanticismo,
movimiento cultural y artístico que se impone en Europa durante la primera
mitad del siglo XIX, contribuyó a que se valorase el pasado nacional al
redescubrir las raíces culturales y lingüísticas de los diferentes pueblos
europeos.
III. LAS NUEVAS OLEADAS REVOLUCIONARIAS
DEL SIGLO XIX.
La reimplantación del Antiguo Régimen
no era ni mucho menos definitiva, y en toda Europa se van a producir
revoluciones liberales que tendrán como ingredientes principales el
nacionalismo, el liberalismo o ambos.
1. La independencia de la América española.
Varias causas explican el estallido revolucionario en
América que desembocará en su independencia de España y Portugal. La primera
es la difusión de las ideas de libertad propagadas por la revolución francesa y,
sobre todo, el ejemplo de los EE.UU., separados de Inglaterra. La segunda
el descontento de los criollos (descendientes de los primeros colonos
españoles en tierras de América), que desempeñan en América el papel que la
burguesía había jugado en Europa contra las monarquías absolutas. Enriquecidos
por el comercio y la propiedad de la tierra, los criollos desean ocupar los
altos cargos del gobierno americano que detentan los españoles, los
peninsulares, en América. Quieren, en definitiva, controlar el poder político.
La tercera causa es la interesada ayuda de Gran Bretaña y EE.UU., que
aspiran a controlar el comercio americano. Por último, al triunfo
de la independencia contribuyó la debilidad internacional de España,
invadida por las tropas de Napoleón o bien sujeta a luchas políticas internas.
El movimiento independentista se inicia en 1810 en tres
centros: Méjico, Caracas y Buenos Aires. Fue facilitado por la Guerra de la
Independencia en España contra el invasor francés. Los criollos,
sin someterse a la autoridad de José I, decidieron crear juntas,
que asumían el poder político en sus territorios. Con la vuelta de Fernando VII
a España en 1814, se restablece la situación recuperándose la mayor parte del
territorio americano. En 1816, sin embargo se abre otra fase que, será definitiva
para la independencia: José de San Martín logra la independencia de
Argentina, después atravesó los Andes y triunfa en Chile. Simón
Bolívar consigue en el norte la liberación de Venezuela, Colombia y
Ecuador. El virreinato del Perú fue el último en caer. En 1824, Antonio José
de Sucre, lugarteniente de Bolívar, en la batalla de Ayacucho,
derrotaba al último ejército español, lo que originó la independencia de Perú y
Charcas (= Bolivia, en honor a Simón Bolívar). Sólo Cuba y Puerto
Rico siguieron unidas a la metrópoli hasta 1898.
2. Las revoluciones
de 1820.
En 1820 una nueva oleada revolucionaria afectó a dos países
de Europa: España y Grecia. En España la revolución tiene un carácter
liberal; Fernando VII tras su vuelta había reimplantado el Antiguo Régimen e
iniciado una caza de liberales. En 1820 el comandante Riego, con las
tropas preparadas para sofocar la rebelión de las colonias americanas,
da un golpe de Estado, el rey asustado jura la Constitución de 1812 y España se
convierte en un país liberal. Este experimento acaba cuando tres años más tarde
la Santa Alianza, en el Congreso de Verona de 1822, acuerda la intervención
militar de Francia, los Cien Mil Hijos de San Luis, para
restablecer a Fernando VII como rey absoluto.
En Grecia la revolución tiene un
carácter nacionalista, siglos de dominación del Imperio turco no han acabado
con la lengua griega y la religión cristiana ortodoxa, que se convierten en las
señas de identidad del nacionalismo griego. Tras proclamar su independencia
(1822), los turcos aplican una dura represión. La opinión pública europea
reacciona contra los excesos turcos y Rusia, Francia y Gran Bretaña deciden
intervenir a favor de los griegos. Los turcos son derrotados y Grecia obtuvo su
independencia (Conferencia de Londres, 1830).
3. Las revoluciones de 1830.
Toda Europa se ve sacudida por esta
revolución, que fue mucho más grave que la de 1820. En ella se dan los dos
principios de liberalismo y nacionalismo. Tuvo su inicio en Francia y se
extendió por Bélgica, Polonia, Italia y Alemania.
En Francia Luis XVIII
(1814-1824) estaba por reimplantar el absolutismo, pero consciente de la
imposibilidad de volver al pasado, ha firmado una Carta Otorgada o
pseudoconstitución que permite la existencia de un Parlamento compuesto por
dos cámaras: la Cámara de los Pares, formada por miembros nombrados por el rey,
y la Cámara de los Diputados, elegida a través de un sufragio muy restringido.
De acuerdo con esta Carta Francia aparecía como un régimen semiconstitucional,
con un rey con elevados poderes.
Su sucesor Carlos X (1824-1830)
estaba cada vez más a disgusto con la Carta. Su deseo era imponer un
gobierno autoritario, pero en la Cámara de los Diputados la oposición de los
diputados liberales a las medidas del Gobierno del rey adquiría cada vez mayor
fuerza. En julio de 1830 Carlos X decide publicar las “Cuatro Ordenanzas”
por las que suspendía la libertad de prensa y disolvía la recién elegida Cámara
de los Diputados. En respuesta, en París estalla un levantamiento popular que
desemboca en la abdicación del rey y en la proclamación de Luis Felipe de
Orleans como rey constitucional. En Francia se instauraba nuevamente un
régimen liberal.
Bélgica, días después de la revolución de julio en París, un
levantamiento contra el dominio holandés triunfa y se proclama la independencia.
En la Conferencia de Londres (1831) es reconocida oficialmente, estableciéndose
un Estado constitucional bajo la monarquía de Leopoldo de Sajonia-Coburgo.
En Polonia, el ejemplo francés
animó a proclamar la independencia (1831); sin embargo, meses después los rusos
se imponen y deciden aplicar duras medidas en contra del nacionalismo polaco.
También fracasaron los intentos liberales protagonizados en Italia y Alemania.
4. Las revoluciones de 1848.
El ciclo revolucionario se cierra con
las revoluciones de 1848; éstas tuvieron mayor trascendencia al incorporar la
defensa de principios democráticos, como el de la participación de todos
los ciudadanos en la vida política (sufragio universal) y la adopción de
mejoras sociales y económicas.
Como en la anterior, el foco inicial
fue Francia. La chispa revolucionaria se extendió por el Imperio
Austríaco, Alemania e Italia dando lugar a levantamientos de signo liberal y
nacionalista.
En Francia, sus causas se encuentran en
la conjunción de una crisis económica (agrícola, industrial y financiera) y de
un descontento político. La monarquía de Luis Felipe de Orleans era
constitucional pero daba satisfacción a la alta burguesía, en cambio la clase
media criticaba la merma de libertades y aspiraba al sufragio universal,
esto es, a la democracia.
La oposición al gobierno de Luis Felipe
venía organizando actos de propaganda; la prohibición de un banquete en
París en febrero de 1848 provocó la formación de barricadas contra la
policía y el ejército; el gobierno no logró reprimir el movimiento, sobre todo
cuando las tropas encargadas de la represión dejaron actuar a los
manifestantes. Ante tales acontecimientos, Luis Felipe de Orleans abdicó, se
proclamó la República y se constituyó un gobierno provisional.
Este gobierno, muy abierto pues en él había desde republicanos moderados hasta
socialistas, aprobó el sufragio universal, la limitación de la jornada de
trabajo a 10-11 horas y la adopción de medidas para luchar contra el paro a
través de la creación de los Talleres Nacionales, financiados por el
Estado. También convocó elecciones, a celebrar en abril, para una Asamblea
Constituyente. Las elecciones dieron el triunfo a la burguesía moderada,
hostiles a los socialistas. La Asamblea Constituyente, entonces, sustituyó
al gobierno provisional por otro más moderado, sin socialistas, y decidió
suprimir los Talleres Nacionales. Como respuesta, los obreros
alzan barricadas en París pero son aplastados por las tropas del general
Cavaignac (murieron más de 3.000 trabajadores y 12.000 fueron deportados a
Argelia). De la durísima represión los obreros aprenderían a no confiar en la
burguesía. Fue el primer enfrentamiento social violento entre los obreros y la
burguesía. Por ello, una de las consecuencias para la evolución histórica
posterior a 1848 fue la definitiva separación de la clase obrera de la
burguesía. Precisamente, en 1848, Marx y Engels publicaron su Manifiesto
Comunista donde animaban a la clase proletaria a organizarse para luchar contra
la burguesía.
Antes de finalizar 1848 quedó aprobada
la Constitución, que mantenía el sufragio universal y establecía un fuerte
poder ejecutivo en manos de un Presidente elegido por sufragio universal. Las
elecciones para presidente (diciembre de 1848) dieron la victoria a Luis
Napoleón Bonaparte, sobrino de Napoleón. Para perpetuarse en el poder, Luis
Napoleón terminó organizando un golpe de Estado, que puso fin a la II
República y dio paso al II Imperio, proclamándose emperador con el
nombre de Napoleón III.
5. Los procesos de unificación nacional de Alemania e
Italia.
Estos dos territorios permanecían
fragmentados en Estados independientes, pero existía en ellos la ida de
pertenecer a una sola nación y la aspiración a convertirse en un Estado
unificado. En las dos zonas habían fracasado las revoluciones del 30 y del 48,
que allí habían tenido un alto contenido nacionalista. Además de la lengua como
elemento común, las dos naciones contaron con intereses económicos comunes
(conveniencia de un mercado amplio sin fronteras...) y la existencia de líderes
indiscutibles que encarnaron la voluntad de independencia: en Italia Cavour
y Garibaldi, y en Alemania Bismarck. La coyuntura internacional
también favoreció estos procesos por el apoyo de Francia y la
indiferencia de Gran Bretaña.
a) La unificación
italiana.
El motor de la unidad fue el reino de
Piamonte-Cerdeña. Allí su rey Víctor Manuel II (1849-1878) y el
primer ministro Cavour dirigieron la lucha contra Austria que
ocupaba Lombardía y Venecia. Con el apoyo de la Francia de Napoleón III
derrotaron a Austria y la expulsaron de Lombardía (1859). Poco después, los
ducados del norte de la Península (Parma, Módena y Toscana) se incorporaron al
Piamonte. El paso siguiente fue la incorporación del reino de las Dos Sicilias
(Nápoles y Sicilia), gobernado por la dinastía de los Borbones. La empresa fue
obra de un revolucionario republicano, Giuseppe Garibaldi al
frente de una expedición formada por voluntarios, la de los “Mil camisas
rojas”, con la que conquistó el reino de Nápoles (1860). Al año siguiente, un
Parlamento, reunido en Turín, compuesto por diputados elegidos en todos los
territorios anexionados, proclamaba a Víctor Manuel II rey de Italia.
A partir de ahora, el proceso de
unificación avanzó a remolque de la unidad alemana. Así, Venecia se incorporó a
Italia aprovechando la derrota de Austria frente a Prusia en 1866. Para
completar la unidad faltaban los Estados Pontificios, ya reducidos a Roma, bajo
la soberanía del Papa Pío IX, que se oponía a este proceso y estaba protegido
por las tropas francesas de Napoleón III. Pero cuando éste es derrotado por los
prusianos (1870), Roma es ocupada por el gobierno italiano, con la protesta del
Papa, que se considera prisionero de los italianos en el Vaticano. En 1871 Roma
pasa a ser la capital del reino de Italia. Sin embargo, el Papa Pío IX no
reconoció esta anexión: comenzaba un conflicto entre el Vaticano y el Estado
italiano que no se solucionaría hasta 1929.
b)
La unificación alemana
Como sabemos, el Congreso
de Viena creó la Confederación Germánica integrada por 39
Estados, entre los que sobresalían Austria y Prusia. Al plantearse el proceso
de unificación, uno de ellos sobraba. Desde el punto de vista económico, Prusia
inició antes industrialización e impulsó el establecimiento, en 1834, de la
unión aduanera con los Estados alemanes del Norte (Zollverein) que
permitió a Prusia reforzar su crecimiento económico frente a la lentitud con
que Austria se industrializaba. Prusia sabrá ponerse por delante, estando a su
frente el rey Guillermo I (1861-1888) y su canciller Otto von Bismarck,
político conservador, que fue el gran impulsor de la unidad alemana, utilizando,
para ello, las alianzas entre los Estados y el uso final de la guerra.
Tres guerras van a jalonar el camino hacia la unidad:
- La crisis de los ducados daneses (1864). Los ducados de Schleswig y Holstein, culturalmente alemanes, se rebelan contra Dinamarca. Prusia y Austria deciden intervenir; Dinamarca es derrotada, y como resultado los ducados son repartidos entre Prusia y Austria.
- La guerra austro-prusiana (1866). El conflicto se veía venir. Prusia contaba con la alianza de Italia y el apoyo de Francia. Bismarck se dedicó a provocar a Austria para que le declarara la guerra. Una vez iniciada, la maquinaria militar prusiana demostró su perfección: en la batalla de Sadowa Austria era derrotada. Como consecuencia, la Confederación Germánica desapareció y los Estados alemanes del norte se unían, con capital en Berlín, con la exclusión de Austria.
- La guerra franco-prusiana y la fundación del II Imperio (Reich). Solo quedaba por incorporar los Estados alemanes del sur, lo que fue posible tras la guerra contra la Francia de Napoleón III, molesta por el engrandecimiento de Prusia. Francia declaró la guerra a Prusia, pero el ejército francés fue derrotado en las batallas de Sedán y Metz (1870).
El resultado final es humillante para
Francia. En el Salón de los Espejos del palacio de Versalles es proclamado Guillermo
I Emperador de los alemanes. Nacía así el II Reich Alemán, al que se
incorporaron los Estados alemanes del sur. Además, firmada la paz con Francia
–donde la derrota había provocado el hundimiento del II Imperio y la
proclamación de la III República—ésta cedía al Imperio Alemán los territorios
de Alsacia y Lorena, futura fuente de conflictos.
